Toukokuussa 2004 olin New Yorkissa. Runsasta vuotta aiemmin Yhdysvallat oli hyökännyt Irakiin ja sotatoimet maassa olivat edelleen käynnissä. Amerikkalaisia sotilaita kaatui kapinallisten väijytyksissä ja tienvarsipommien uhreina, yhteensä 4 487 henkeä. Juuri matkani aikaan Yhdysvalloissa kohistiin Abu Ghraibin vankilasta, missä amerikkalaiset sotilaat olivat nöyryyttäneet irakilaisia. Sillä oli ehkä symbolista merkitystä, mutta kymmenien tuhansien kuolleiden rinnalla se oli mitätön yksityiskohta.
Suomalaisen käsitys sodasta on peräisin talvi- ja jatkosodista, jotka vaikuttivat koko kansaan. Oli ilmapommituksia, sotalapsia Ruotsiin, puutetta kaikesta ja tietenkin valtava määrä rintamalla kaatuneita, joita surtiin kaikkialla Suomessa.
Vuoden 2004 Yhdysvalloissa sotaa ei huomannut mistään. Silmiini osui vain pieni mielenilmaus New Yorkin iltaisella kadulla, jossa tehtiin pilkkaa presidentti Bushista.
 |
| Mielenilmaus Irakin sotaa vastaan 21.5.2004 |
Kokemus palasi mieleen nyt 18 vuotta myöhemmin, kun mediassa kerrotaan venäläisten välinpitämättömästä suhtautumisesta Ukrainan sotaan. Keskiluokka ei näe mitään väärää siinä, että he matkustavat länteen nauttimaan elämästään samalla, kun maa käy julmaa sotaa Ukrainassa.
Suurvallan sota on erilaista kuin Suomen sodat. Suurvallan kansalaiset luottavat omiin päättäjiinsä ja heidän harkintaansa. Sota on jossain kaukana, ja kai siihen on jokin syy. "Support our troops!" oli amerikkalaisten kanta. Ei heitä kiinnostanut, oliko Irakissa väitettyjä joukkotuhoaseita. Hyökkäys oli kansainvälisen oikeuden ja YK:n vastainen, mutta mitä siitä? Meidän johtajat tietävät paremmin. Olemme isoja, meillä on oikeus. Pidämme omien poikiemme (ja tyttöjemme) puolta.
Venäjä käy raakaa sotaa naapurikansan tuhoamiseksi, kun taas Yhdysvallat halusi kaataa Saddam Husseinin ja uskoi lapsellisesti, että sen jälkeen demokratia leviäisi dominoiden tapaan myös Irakin naapurimaihin ja Lähi-itä rauhoittuisi. Toisaalta Yhdysvalloissa oli vapaa media ja avoin tiedonvälitys, joten kansa ei voinut vedota tietämättömyyteen. Vaikka sota ja sitä seurannut kaaos olivat täydellisiä epäonnistumisia, Bush valittiin suurella enemmistöllä uudelle kaudelle.
Pikainen kierros Hesarin arkistossa tuotti monia yhtäläisyyksiä vuoden 2003 tapahtumiin.
Tanskan radion ylikapellimestari joutui pyytämään anteeksi sodanvastaista tekoaan, kun hän keskeytti konsertin vastalauseena hyökkäykselle Irakiin. "Onko muusikkojen oltava aina hiljaa? Vastaus on ei. Haluaisin protestoida Tanskan hallituksen päätöstä tukea Yhdysvaltain pommituksia Irakissa." Muutama yleisön edustaja poistui välittömästi salista. Kaksi orkesterin jäsentä jättäytyi väliajalla pois vastalauseena Albrechtin käytökselle.
Tämä siis Tanskassa, joka lähti mukaan USA:n sotaan juuri ennen hyökkäystä, vaikka maan oma tiedustelu tiesi, ettei joukkotuhoaseita ollut. Maan porvarihallitus rikkoi perinteisen YK-linjan opposition äänekkäistä vastalauseista huolimatta. Hallitus sai kansankäräjien äänestyksessä tarvitsemansa tuen oikeistopopulistiselta Tanskan kansanpuolueelta.
Britit olivat empineet USA:n mukaan lähtemistä, mutta pari päivää sodan alkamisen jälkeen The Sunday Times -lehden mielipidekyselyn mukaan enemmistö briteistä on kääntynyt kannattamaan Irakin sotaa. Kyselyn mukaan 56 prosenttia kansalaisista uskoo nyt, että Yhdysvallat ja Britannia olivat oikeassa aloittaessaan sodan. Päätöstä pitää vääränä 36 prosenttia. Sodan suosio kasvaa tyypillisesti voimatoimiin osallistuvassa maassa heti sodan alettua.
Suomalaiset sentään säilyttivät malttinsa. Tutkimuksessa 76 prosenttia suomalaisista ei pitänyt hyökkäystä perusteltuna. 15 prosenttia piti sitä perusteltuna. Yhdeksän prosenttia ei osannut sanoa kantaansa.
Kun nyt ihmetellään, miksei Suomi liittynyt Natoon jo kauan sitten, tässä on varmasti yksi syy. Irak ei ollut Nato-operaatio, mutta Yhdysvaltojen ja Britannian johtamana se miellettiin sellaiseksi. Vastahangassa oli silloinkin Turkki, joka kielsi tukikohtiensa käytön Irakin sotaan.
Myös Irakin sodan aikaan väki kerääntyi Senaatintorille. Oikeutta, ei pommeja, kaikui kulkueen huuto. Helsingissä nähtiin pitkästä aikaa vaikuttava suurmielenosoitus sotaa vastaan lauantaina iltapäivällä. Poliisin arvion mukaan keskustaan kerääntyi runsaat 20000 ihmistä.
Sota sai jo silloin hakkerit liikkeelle. Hesarin uutisessa kuvattiin haktivismia: Irakin sota on tuonut tietoverkkoihin suuren joukon yksittäisiä hakkereita tuomaan julki mielipiteensä niin Irakin kuin Yhdysvaltojen viranomaisille ja medialle.
Isänmaallisilla jenkkihakkereilla oli kuitenkin käytännön ongelma: Hakkerit esimerkiksi vaihtavat webbipalvelun etusivun propagandaviestiksi. Koska irakilaisia webbisaitteja on hyvin vähän, yhdysvaltalaiset hakkerit ovat ottaneet kohteekseen esimerkiksi jonkin muslimimaan lehden webbipalvelun tai Irakin suurlähetystöjen sivuja. Irakilaisten tai ääri-islamilaisten hakkerien onnistui torstaina murtaa yli 300 erilaista amerikkalaista tai brittiläistä webbisaittia. Niiden etusivulle laitettiin esimerkiksi lainaus Koraanista tai toteamus, että nyt on menossa uusi cybersodan aikakausi.
Kuulostaa kovin tutulta tämäkin.
Kaatuneet eivät suurvallan sotiin juurikaan vaikuta, koska he ovat näkymättömiä syrjäseutujen miehiä - ja naisia. Ensimmäisiä Irakissa kaatuneita olivat amerikkalainen oli Lori Ann Piestewa, 23-vuotias hopi-intiaani sekä omien tulitukseen kuollut Jose Antonio Gutierrez, guatemalainen orpo, ja meksikolainen Francisco Martinez-Flores, joista kumpikaan ei ollut vielä edes Yhdysvaltojen kansalainen. Molemmille myönnettiin kansalaisuus kuoleman jälkeen.
Afganistanissa tilanne oli hieman erilainen. Sinne lähti myös suurkaupunkien miehiä, jopa tunnettuja urheilijoita. Bin Ladenin piilopaikaksi tiedetty Afganistan koettiin oikeutetuksi kohteeksi. Irakilla ei niin ollut väliä.
Molemmat sodat johtivat myös valtavaan pakolaisaaltoon, joka on ulottunut Suomeen asti.
Ei kannata ihmetellä, miksi tavalliset venäläiset näyttävät suhtautuvan välinpitämättömästi kaukaiseen sotaan. Oma arki on jotain ihan muuta. Verkkouutisten jutussa venäläinen puolustautuu kertomalla, ettei hän pysty vaikuttamaan maansa päätöksiin. Samoja tuntemuksia saattoi olla amerikkalaisilla. Suurvallassa kansalaisnäkökulma päätöksentekoon on ihan toinen kuin pienessä Suomessa.
Vaikka matkustusrajoitukset iskevät Venäjällä myös sotaa vastustaviin ja vain lisäävät tukea Putinille ulkoista vihollista vastaan, muutakaan keinoa ei ole. Sota on tuotava niin lähelle jokaista venäläistä kuin mahdollista. Vain siten venäläiset saadaan ymmärtämään sodan julma hinta.
Muokattu 2.9.2022
Lisäys 13.9.2022: Venäjällä aletaan kyseenalaistaa Ukrainan sodan oikeutusta. Kauppalehden uutisen mukaan
Viikonloppuna Venäjän televisiossa armeijan ylistys ja natsipropaganda vaihtui ainakin hetkeksi tiukkaan sotakritiikkiin. Se ei osunut Putiniin, vaan hänen neuvonantajiinsa, joiden ”analyysi oli rikollisen, katastrofaalisen väärä.”
Kuulostaa kovin tutulta. Bush voitti hyökkäyksen sotilaallisesti, mutta sen jälkeen vaikeudet Irakissa vasta alkoivatkin. Syntipukki löytyi tiedustelusta, joka oli antanut vääriä tietoja. Bush valittiin uudelleen presidentiksi ja hyökkäys unohdettiin, Putin tuskin onnistuu yhtä hyvin.